Page 52 - LE CHARMEUR DE LA BOURSE

Les débuts de la Bourse

Les opérations sur actions étaient déjà documentées dans des écrits
datant de 400 ans av. J.-C., mais la première et plus importante vente
d’actions au public s’est produite à Amsterdam en 1602 avec la création
de la Compagnie hollandaise des Indes orientales comme entreprise de
commercialisation des épices.

Les Pays-Bas

La principale différence dans ce cas est que, d’entrée de jeu, les actions de
l’entreprise étaient destinées à être vendues au public. En réalité, le public
a eu un impact minime sur la gestion de l’entreprise, laquelle est restée
sous le contrôle de ses dirigeants. La Compagnie hollandaise des Indes
orientales est restée prospère pendant des décennies, pratiquement de
sa création jusqu’en 1650. Elle a payé à ses actionnaires des dividendes
annuels de 16 % en moyenne. Au fil des années, d’autres sociétés ouvertes
ont vu le jour à Amsterdam et les opérations sur action ont pris une
allure organisationnelle. Le tout premier livre traitant des opérations sur
actions fut publié en 1688. L’auteur, Joseph de la Vega, était un prospère
opérateur de marché juif espagnol. Il a écrit le livre sous la forme d’un
dialogue entre un actionnaire, un opérateur de marché et un philosophe.
Le livre décrivait avec beaucoup de précision la conduite relativement
ingénieuse de la Bourse d’Amsterdam et offrait même de bons conseils
à ses lecteurs.